.jpg)
Säiden viiletessä ja syyssateiden saapuessa alkaa myös hevosihmisten jokavuotinen loimikeskustelu. Loimittaako vaiko ei? Hevoset ovat kylmänkestäviä eläimiä, joten loimea harvoin tarvitsee, jos sääolosuhteet eivät ole ihan kamalat. Räntäsateet tai kova tuuli yhdistettynä sateeseen ovat erityisesti syksyn ja alkutalven pahimpia kelejä, jolloin loimittaminen voi olla viisasta.
Mutta tiesitkö, että vanhat hevoset kylmettyvät muita herkemmin? Siihen voi vaikuttaa muun muassa huonontunut lämmönsäätelykyky, hidastunut aineenvaihdunta, vähentynyt rasvakerros ja monet iän mukana tulleet terveysongelmat, kuten kuluneet hampaat. Iäkkäiden hevosten kylmänkesto ei siis välttämättä ole enää samalla tasolla kuin nuorempana, eikä seniori-ikäistä kannatakaan verrata nuorempiin laumatovereihinsa.
Jimpan kanssa tästä on ollut myös omakohtaista kokemusta, sillä ainakin tänä ja viime syksynä sen on huomattu tärisevän kylmästä, kun lämpötila on yhtäkkiä laskenut tai on satanut ja tuullut koleasti. Tähän aikaan vuodesta kelit ovatkin erityisen haastavat, kun lämpötila voi vuorokauden aikana vaihdella roimasti ja välillä saattaa vain tihkuttaa ja välillä vettä tulee kuin saavista kaatamalla.
Hevosten termoneutraali eli mukavuusalue on 0 ja 25 lämpöasteen välillä, kun taas ihmisillä tämä alue on paljon pienempi. Hevoset eivät siis tunne kylmyyttä silloin, kun ihminen jo palelee. Vanha hevonen saattaa silti tarvita loimea useammin kuin muut. Jos iäkäs hevonen on lisäksi laiha, loimituksen tarve lisääntyy entisestään, sillä silloin hevosella ei ole ylimääräistä rasvaa lämmittämässä. Liikaa ei kuitenkaan ole hyvä loimittaa, varsinkaan pihatossa, jossa hevosten olisi hyvä saada kasvatettua kunnon talvikarva. Liiallinen loimitus voi aiheuttaa myös hiertymiä ja varsinkin etuosan jumeja.
Onneksi on pihatto, eli mahdollisuus mennä suojaan, jos vaikka ennusteen poutasää yhtäkkiä vaihtuukin rankkasateeksi eikä loimea siksi ole päällä. Sekin auttaa paljon, että Jimppa on vapaalla heinällä, koska varsinkin karkearehun sulatus tuottaa lämpöä. Mitä korkeampi kuitupitoisuus rehussa on, sitä enemmän lämpöä sen syömisestä syntyy. Monesti kylmillä keleillä voikin riittää jo se, että hevoset saavat tavallista enemmän heinää.
Loimitus, kuten kaikki muukin, on loppujen lopuksi hyvin yksilöllistä ja tarve voi lisääntyä tai vähentyä monien asioiden summana. Tähänkin olisi hyvä löytää tasapaino, jolloin hevonen ei kärsisi huonosta kelistä, mutta saisi kuitenkin nauttia nakuilusta vapaasti.
On silti hyvä muistaa, että vaikka olisikin vahingossa tarpeettomasti loimittanut tai jättänyt loimittamatta, vaikka olisi kannattanut, ei hevonen siihen kuole. Tai no, ehkei hevosen kaltaisesta tapaturma-alttiista eläimestä pitäisi mennä vannomaan mitään, ja voihan kuumalla säällä loimittaessa aiheuttaa myös jopa kuolemaan johtavan lämpöhalvauksenkin...
Lähteet:
Horse & Hound (26.10.2015). Do horses feel the cold as much as humans? https://www.horseandhound.co.uk/plus/rugging-horses-514496
Hevostietokeskus (16.12.2015). Hevosten loimen tarve. https://hevostietokeskus.fi/i/hoito/lampotalous/hevosten-loimen-tarve
